“不好意思，我睡着了。”
“小先生应该是太累了。”这个皮肤黢黑的男人就是之前季知秋那个任务的队长袁朗：“如果不是快到地方了我也不会叫醒你。”
“嗯，谢谢。”清欢坐直身体，往窗外看清，除了遥远黑色的点点，目光所及的是一整片的黄色，全是沙漠。
“只能在这里降落了，直升机也不能开进去。”
“油量不够吗？”清欢问。
“这是一方面的原因，”袁朗顿了下，回答：“还有，就是磁场。”
“磁场？”
“这里面磁场有问题，直升机可不能开进去。”
“原来是这样。”清欢其实也没有觉得奇怪——像是大海、沙漠这些地方，总是会存在磁场盲点。
直升飞机上除了清欢和袁朗，还有驾驶员张修，以及另一个在清欢看来有些古怪的人——他叫阿七，长得其貌不扬，不过，脸上有好些类似火灼的伤疤，乍一看，不是一般的可怖——不过，他是个哑巴。
直升机慢慢降落，清欢从上面下来，脚踩在沙漠的土地上时，真真切切感受到了不同——果然是沙漠，连空气都是干燥的，而且带着热气。
张修开着直升机回去了，清欢三个带着准备的东西往那沙漠更中心进行。
“小先生别看现在是风平浪静，可是一旦这里出现问题，就可能是致命的。”袁朗一边走一边对清欢说：“比如我们来这里的第三天就遇到了沙尘暴，我们中间的一个兄弟就折在了里头，其他人也多多少少受了伤。”说完，袁朗叹了口气。
“你们难道没有想过放弃吗？”清欢问。
“这是我们的任务，可是失败却决不能放弃。”袁朗道：“况且，我们出发的时候就已经做好了所有的准备。”包括死亡。
可是，有一个傻小子可能单纯地以为只是一次远足探险吧。清欢想起季知秋发给自己的短信，他那个时候还心心念念着回来见自己……
“季知秋他……有没有给你们添麻烦？”清欢问。
“那小子真不赖，完全看不出是新手，从头到尾没有喊一声累，说一声苦……其实我原来以为他这个少爷应该会吃不了苦，成为我们的包袱……可是事实证明是我看走眼了，他除了脾气傲点，不爱跟人说话，但是一直很配合大家的行动，包括其他队员受伤的时候，他也帮忙照顾伤员，有什么任务，也都很积极……”袁朗说到这里又叹了口气：“就是太积极了啊……早知道，那个时候就不让他单独行动了，哪里想到他一去不回。”
“他是一个人行动的？”
“是。”袁朗点头：“本来我是想要等天亮以后和他一起去的，可是没想到当天晚上大家都睡着以后他就出发了，等天亮以后，我们只看到他的空铺位。”
“这臭小子……”清欢想要骂，可是想到此刻不知身在何方，不知情况的季知秋，就什么话都说不出来了。
“他是很有想法的人，那天白天的时候他和队里的其他两个队员起过争执，为的就是我们寻找方向的问题……其实当时我是更偏向小季的，但是当时队里的情况不允许……”
“我理解，你毕竟是队长，要为大局考虑。”清欢说。
“再走五公里左右，就可以到我们当时营地驻扎的地方了。”袁朗指着前方说。
清欢抬头，看到的仍旧是黄色的沙漠——“你方向感真好。”
袁朗摇头：“你要知道，我们在这块地方转悠了至少二十遍了。”
清欢可以想象当时情况的严峻……
五公里的路程并不算短，可是在沙漠里，真的不算长。
袁朗和阿七都没有什么异常，可是清欢走到的时候，真的有累到了——他现在的体质确实有点弱。
“就是在这里，我们当时是驻扎在这里。”袁朗说：“这里是缓坡，也就是迎风坡，我们那时找不到树木或者灌木丛之类的障碍物，就只能搭在这里了。”
“那我们现在也在这里搭帐篷吧。”清欢道。
“嗯。”
阿七已经动作利索地拿出帐篷，开始扎起来了，清欢想要上去帮忙，而阿七指了指旁边，做了个手势，意思是让清欢先休息——他还是看出来清欢体力有些不支了。
“小先生，我和阿七来就好了，你先休息。”袁朗也如是说。
清欢只好答应——再次感叹自己变得弱了。
在休息的时候，清欢拿来望远镜，开始眺望远处的风景——随着距离不断调远，竟然还真被他看到了不同的风景……那里有一座座形状各异的风蚀柱，特别是风蚀蘑菇、风蚀壁龛、风蚀垄糟、风蚀城堡这些，竟然还有不少……乍一看，仿佛那边有人居住一般……
清欢收起了望远镜，转头问袁朗：“袁朗，我问你，你们那个时候在这里有没有发现什么古怪的事？”
“古怪的事确实有不少。”袁朗一边整理架子一边说：“比如那天晚上的，我们看到了一大片的古城，还以为终于找到地方了，可是越往前走越发觉得不对劲……后来才知道是海市蜃楼……白高兴了一场……”
清欢皱眉：“海市蜃楼，一般都是白天烈日下光线折s_h_e 造成的，怎么会出现在晚上……”
“是啊，我们也这么想，但是确实是海市蜃楼没错，后来它就消失了。”
清欢低头沉思，冷不防被脚下什么东西绊了一下，差点摔倒，还好离他不远的阿七及时伸手过来扶住了他