当这时,他的手机响了,是克里斯打来了。
“什么事?”他问。
“你上来一下。”克里斯说。
“怎么了?文森特呢?”
“你上来就知道了。”克里斯说完便挂断了。
多米尼克按捺住好奇心(教父最为讨厌的人类特质),从灵薄狱进入公寓楼,来到二楼,却发现205室的门开着,屋里传出一阵又一阵凄厉的惨叫声。
——难道克里斯遭到袭击了?!
多米尼克闯进屋子,大吼:“克里斯别慌我来救你了!”却见克里斯好端端地站在客厅中央,一名年轻人双手抱头,跪在客厅的角落,痛苦地哀嚎:“不!为什么会这样!那幅画竟然是假的!不不不!你们骗我!我不相信!”
“呃,发生了什么?”多米尼克躲在克里斯背后,偷偷地观察那年轻人,丝毫不敢靠近。
克里斯解释道:“他就是文森特·贝德沃思。我敲门之后他出乎意料地直接开了门,对我说……”
“我知道你迟早会找到这儿。”
文森特打开门,表情一点儿也不惊讶,“我觉得你是有本事的人,所以被你找到也不奇怪。”
克里斯用脚抵着门框,防止文森特突然关门。“你为什么要偷画?”
“我就喜欢收集这些东西。”
克里斯眯起眼睛。
“你不信?”
文森特从门前让开,做出邀请的手势。克里斯还没蠢到会一脚踏进敌人老巢的地步,所以只是匆匆往屋里扫了一眼。然而只是这一眼,就足以令他瞠目结舌——文森特的房子里堆满了各式各样稀奇古怪的物品:涂着彩绘的木雕半身像、用毛皮制作的形状奇特的标本、充满后现代主义风格的绘画、金色的枝型灯台、阿拉伯油灯、仿佛从奇幻电影里穿越来的盔甲和宝剑……简直让克里斯眼花缭乱。跟这些东西比起来,那幅《冰海上的船》根本就像黑夜里的乌鸦一样不起眼。
“我收藏品们。”文森特语带骄傲,“它们个个都带着或传奇或灵异的故事。”
克里斯脸色阴沉:“应该说是你的‘赃物们’才对吧。”
“它们中大部分都是我花钱买来的!”文森特为自己申辩道。
“你为什么要收集这些东西?”
“我不能有个人爱好吗?”
“我可不觉得‘偷走别人的东西藏在自己家里’算个人爱好。那应该叫作‘违法犯罪’。”
“要多少钱才能让你闭嘴?”
克里斯露出认真思考的表情。“我想十亿美金应该差不多了吧。”
“你耍我?!”文森特大怒。
“其实我还有另外一件事耍了你:你从我宿舍里偷走的画根本不是本杰明·崔斯坦的作品,它是我随便买来的便宜货。”
“然后他就变成这样了。”克里斯指着缩在客厅一角语无伦次、状似发疯的文森特。
多米尼克怀疑地看着自己的同伴:“你真的没对他做什么吗?”
“当然没有。我可是正经人。”
文森特的阵阵哀嚎让克里斯的话听起来很没说服力。
两人对这位陷入癫狂的小偷一筹莫展,最后他们决定像任何一个守法公民一样求助于执法机关。不过克里斯还另外致电当地的猎魔人协会,告诉他们这起案件,让他们过来处理满屋子的魔法物品。依照克里斯的判断,那些东西虽然大部分都是垃圾,但有大约十分之一真的蕴含着魔力,其中又有那么几件拥有如假包换的诅咒力量,足以让他们横尸当场。这些东西交给人民公仆就太不合适了。
于是,警察和猎魔人协会先后到场,警察带走了癫狂的文森特,猎魔人协会则带走了那些危险的魔法物品。多米尼克和克里斯则作为重要的证人,去警察局作客了一番。他俩早就对好了口供。克里斯告诉警察的基本属于事实:他在自己所购的画中放置了gps找到了文森特租住的公寓。不过他没提从灵薄狱中开门的事(就算提了警察也不会相信),而是说自己是文森特的朋友,认得他家,当他追踪到公寓外时,就明白自己遭了内贼,于是同文森特对质,当他说出自己的画并非本杰明·崔斯坦真迹后,文森特便受到刺激发了疯。至于多米尼克,他的口供更简单:“我什么都不知道,克里斯说带我去抓贼,我就跟着去了,他让我在公寓外面等着,后来才叫我进去的。我也不认识什么文森特。啥?克里斯说文森特是他的朋友?天呐他真是交友不慎!”
警察从文森特的屋子里搜出了被盗的画作和制作燃烧瓶的材料,材料还是他网购来的,坐实了他盗窃和纵火的罪名。《冰海上的船》归还给了大学画廊,克里斯买的画也最终物归原主。不过他后来嫌它太占地方,于是捐给了慈善机构。
事件到此便告一段落。几天后,多米尼克被克里斯一个电话叫到艺术学院的画廊内。
画廊墙壁上挂着本杰明·崔斯坦的遗作《冰海上的船》。画布因为曾被粗暴地切割和折叠,画面已有了些许破损,虽然后来经过了修复,但还是能看出损坏的迹象。它旁边挂着另一幅画,不过画框上蒙着一块布,所以多米尼克不知道究竟是什么画。
克里斯将多米尼克拉到面前。
“多米尼克,我来介绍一下,这位是艺术学院的海曼·康格尔顿教授,他也是崔斯坦的导师。”
海曼·康格尔顿教授头发花白,戴着一副无框眼镜。多米尼克恭敬握住他的艺术家之手。
“