家家有本难念的经。或是夫妻不和或者婆媳矛盾又或者儿孙不成器，陈楼家里不幸也中招，还是前两者均占。王谷芬年轻的时候因为作风不好，三十岁上也没找到对象。最后经人介绍嫁到了十里八村外的陈家，不久后生下了陈楼。
陈家穷的有名，陈爸爸和陈奶奶又老实，好不容易娶上个媳妇，自然都顺着。谁知道王谷芬却是变本加厉，对着婆婆和丈夫颐指气使，三天两头的吵架。后来村里渐渐流言四起，都说陈楼不是陈家的孩子。
陈爸爸据说是失足掉井里的，至于原因众说纷纭，总之陈楼一出生就成了没爸的孩子，而王谷芬也不愿管他，她把陈家院子一隔为二，陈楼便被扔到了老太太那边。陈楼记事特别早，也知道祖孙俩的吃穿用度全是他奶奶自己缝缝补补，卖卖小孩的虎头鞋，给人缝被子纳鞋底给挣的。
他很早就会打散工挣钱，后来才发现王谷芬有跟老太太要钱贴补娘家的习惯。王家又不穷，从来没看-