错过。”
王谢回家接了燕华，燕华表情哪有半分担忧？王谢想到日前自己提了一句外头有人开盘猜胜负，调侃问燕华有没有兴趣押一把。燕华的反应相当有趣——离开厅，片刻后匆匆返回，一手拿着二百两银票，一手拿着些散碎银钱，统统交到他手上。
“少爷，您看看家里还有什么能当的，赶紧都当了罢，再找街坊四邻借点，多凑些银子去押。”
“咦，燕华你也转性了？不是最恨我赌钱么？”
“少爷会输么？”燕华反问，眉眼一霎时灵动之极，“明知必胜，不去押才是傻。”
听到燕华对自己这么有信心，王谢欣然一笑，用力搂燕华一把：“谢谢！”
巳时刚过，两人不急不慢地步入“客满堂”。兴安医馆的一些大夫和弟子早已到了，个个看向王谢的目光都不善，嘲讽者有之，鄙视者有之，不屑者有之，紧张者有之，强自镇定者更有之，就没一个是心平气和的。
——气度、气度不够啊，王谢暗叹，裴大夫就高深多了。
酒楼一层已经清出了一大块地方，场地周围，已经七八张桌子被人占了，闲聊着吃点心喝茶水，竟是将双方比试看作一场热闹。还有几位，看穿着不显，那谈吐举止倒是同行，料想可能是过来看看两家斤两，过来听听兴安医馆有什么秘方。
空地中央，两张桌子隔着一面屏风，遥遥相对，桌上文房四宝齐备，其中仅笺纸便有厚厚的一摞。上首也有两张桌，却是并排摆放。
王谢用眼一扫，心想还要人来评判？微微不悦。
“重芳你来了，燕华也来了啊。”说话的是王四掌柜，旁边跟着洛大夫和小吴。
王谢引着燕华转身：“四伯到得早。”
“好好应战。”都到这个时候，再问东问西就是没眼力了，王四掌柜也深谙此理，只挤了挤眼睛，悄声道，“我可是把私房钱全押上了。”
王谢笑笑：“四伯不会失望的。”心想王四掌柜果真有魄力敢冒险，就凭着自己辨过一回药，救过一个人，便敢与兴安医馆对上——“康安医馆”与“康安堂”字号相同，一看就知两者关系，自己若是胜了还好，若输了，王四掌柜血本无归，兴安医馆给人看完病开方子时，再有事没事暗示“康安堂”的药不合适，他的生意必然大受影响。在这种情况下王四掌柜选择主动搭话，没有贴着兴安医馆，便是表明态度。
却不知，王四掌柜心里也是有些后悔的，只不过见王谢气定神闲，自己也骑虎难下，只得硬着头皮，赌上一赌了。
洛大夫在旁，跃跃欲试道：“师父，一会徒弟陪师父上去？”
“一会有血。”王谢笑问，“你确定要上？”
洛大夫嘿嘿了两声。
王谢依然请小吴专门照拂燕华，将他安排到王四掌柜桌上坐了，自己陪着还没坐稳，就见门口一下子走进十几个人，并没有各自找地方坐下，而是恭恭敬敬等后面的老者缓步进门，才齐施一礼，朗声道：“见过馆长。”其中最末一个少年，正是裴回。
这位老者正是裴大夫，他摆摆手，大家才纷纷落座。王谢眼尖，裴大夫身后除了裴小妹、两名陌生人之外，就是那天酒楼外头遇上的两人。
“重芳，”裴大夫和颜悦色地道，“劳你久等。”
“裴老先生。”王谢上前行了个礼，不忘用紧张希冀的眼神望一眼裴小妹，医馆众弟子不约而同撇了下嘴。
裴大夫只作不知：“重芳的题目可都已备好？”
“裴老先生，今日莫非有谁过来做评判么？”
“不不，”裴大夫笑道，“只是那日之后，老朽想起一事，思索许久。”
第二十三章 比试
“老先生请讲。”
“重芳一人，愿与我馆上下切磋，实是好事一桩，不过——”裴大夫话锋一转，“关于答案当众公布之事，似有不妥，各家医馆都有独到之处，双方当众宣读答案，旁人听得一知半解，画虎类犬反而不美。老朽再不济，也比重芳虚长了几十个春秋。”
王谢仍然恭敬道：“那裴老先生的意思？”
“双方一题题出，共同书写该题答案，选些识文断字之人，由其阅后判断是否相符，哪方确切，如有异议，再双方互质，可好？”
王谢心里暗笑，写完答案双方互质，周围的人才会听得一知半解罢。对方不过是怕有什么独门秘方被公开去，自己还怕对方更改答案呢，想瞌睡送个枕头，面上却皱皱眉，为难了一阵，才答道：“那便在周围捧场的人里选罢，一方指定一位，如何？”
“如此甚好。”——此言一出，周围那些同行们，脸色便有些讪讪。
“那在下也有一言。”王谢忽然想起一事。
“请讲。”
“既然双方共同书写答案，那么拖时过久也算输，如何？”王谢解释，“出题方默写答案后，若再过一柱香，答题方仍未停笔，便也算输。”——这话节省时间，很是光棍，看热闹的都鼓掌叫好。
裴大夫想了想，也点头同意了，叫人去拿线香和香炉。
人选极简单，王谢只在周围问一声，便有四五人愿意出面，王谢先道了谢，而后请了一位，大家一看，就是日常在茶楼的说书人，登时有人就叫道：“老方，你回去以后得把这段编成段子啊！”
说书人老方爱凑热闹，也精明，见王谢选了自己，未必不是没有宣扬的意思，痛快上前。
兴安