潘濯走到天子近前跪下，双手将牡丹呈上，又听“平身”二字，方撩衣起身。皇帝今日似是难得高兴，一手端杯，一手擎了沉甸甸的花枝细细观赏，“探花还欠了朕一联雅句啊。”潘濯道一声献丑，随即看着牡丹吟道：
“玉骨冰心拔等伦，群芳低首拜香尘。
昭名凡世无双质，占断瑶天万里春。”
满座都没了声响。
俄顷却是皇帝先朗声笑起来，赞道：“今日这瑶光苑，要向朕手里这牡丹大大地借光了！”周大人一辈子最喜诗赋，此时抖了胡子击掌道：“好一个花王无双质，这等气势，便也只有天子擎得了！探花郎不负此名啊。”却见皇帝摆手笑道：“爱卿，此诗一出，怕是朕也擎不起了！”说罢将花枝横置桌上，似是真的增了九鼎千钧的重量。
席间一片赞声，面上却各自不同，看去有趣的很。潘濯谢道：“三皇子慧眼慧心，选得此花，拙诗实不敢称功。”一礼罢重回到座上。景明大约是听懂了夸奖，又咧出那两颗豁牙，将两只脚乐呵呵地摆起来，眼巴巴地看着潘濯落座，潘濯也朝他咧咧嘴。潘泱侧首过来，“大哥好文采。”旁边张亭柳又眯了眼上下打量，笑得不阴不阳。又见陆含章仍是副忍笑的样子，只不过朝这边坏笑一下又转眼看向景昭。
景昭看着潘濯落座，举杯饮了一口。方才念诗的时候，众人或查龙颜或看牡丹，他却看得清楚。潘濯念到第二句，便从花上转了目光，不偏不避地看住了自己，眼中闪着狡黠的笑意。不过景熙多半是看见了，颜色已不大好。这后两句分明是点了名念给自己听的，嗯，为了报那句“春月柳”的仇么。刚想到此处，两人恰又对上了视线，见潘濯摇摇举杯相敬，自己手里的这杯也一倾见了底。
日头过午，酒也过了三巡，园中诸位纷纷起身，端个酒盏在园中各桌间转悠，新旧同僚把酒论交，排队结党。
陆含章转了几圈，看白琚同潘濯潘泱兄弟正站在不远处，与几个新科进士谈些什么，便也嬉笑着凑过去。原来又是些不寒不暖的客套，并上那桌的几个念的几句文绉绉酸溜溜的诗文。
虽然避不开人，不好知会，却也不是没有办法。
陆含章也不管人家之前说了啥，一凑上前便冲着个呆兮兮的的书生举了杯，径自吟道：“故人欲问前尘事，玉楼何处可倾杯？”玉人楼约个地方吧，把事情说明白。嗯，比如早晨你俩装不认识我那茬。
呆书生张口结舌，状元为何忽然和我搭讪，这、这是要我对诗么……？忙搜肠刮肚苦思对策。还好一旁的探花开口解了围，只是对的诗似乎和上句没什么承接？
只见潘濯悠然道：“应惜醇味无人享，旧地重邀再举觞。”“醇”没了“享”，便是酉时；还在玉人楼上回的老地方见。
陆含章咧出一口白牙，仰颈尽了手里的酒，拔脚就走。身后却突然响起个声音，“探花郎好才思。陆状元策论高绝，不想诗才也是卓然。”众人转身见是景昭，忙俯身行礼。顷刻，一众人重又谈开。
一旁张亭柳随了景熙走过去，朝潘泱搭了个眼色。潘泱即刻告辞了这边，朝两人去了。
景昭看着他远了，朝潘濯走近几步，轻道：“我晚间备了水酒，不知探花可否同饮？”潘濯一脸歉色十足诚恳，为难道：“着实对不住二皇子，今晚有些个朋友设席庆贺，我已是应了……改日定当备酒与二皇子赔罪。”心道：今日我已是两顿没吃好了，剩下的一顿还要给自己找罪受么？何况刚刚定了酉时会面。
景昭也不坚持，只笑道：“那我便等着探花的那顿饭吧。”
这一顿宴席直吃到未时将过才散，众人谢了天子皇恩，又一番告别，才循着早上的路出了宫去。
皇帝当真辛苦得很，大半天拉拢了年轻后辈，晚上还要开寿宴，与朝中的老狐狸们周旋。
宫门外各家小厮都已候着，车轿列了长长一排。众人又是一番客套，各自转身。潘濯朝白琚扬了扬手告别，小厮掀了轿帘迎他进去。两人始终没再看陆含章一眼。
待回了潘府，兄弟二人本要向潘素问汇报，却听下人说老爷已经出门，要去宫里与皇帝吃寿宴。潘泱道：“爹不知几时能回来，还是等明天再说吧。”潘濯点点头，叮嘱道：“二弟可要注意些身体，以后有得忙了。”“大哥也要注意些才是，时候不早，我先回房了。”
眼看潘泱带着小厮走远，潘濯独自回了院子去。彩袖、玉钟两个小婢欢喜地迎上来，叽叽喳喳说开了。
“少爷少爷御花园里好看么？”“状元郎长得什么样？”“皇上是不是浑身冒紫气的？”两个丫头正是烂漫多情的时候，潘濯向来对她们好得很，说起话来便格外随便。
潘濯在院中石桌旁坐下，笑道：“你们两个小丫头，先帮我拿些茶水点心来，打早上就没吃什么东西。”彩袖忙转身去了，玉钟收拾了桌上的茶具，拿去换了新茶。
等点心吃到嘴，茶也斟上，才算是缓过一口气来，也有了气力陪着两个小丫头东问西问，看两个正当韶华的脸蛋吃吃傻笑。身后流水哗啦啦地响，园里藤蔓草树的新叶在风里簌簌地摇。春四月里，难得的好时光。
临近酉时，潘濯换了身衣裳从屋里出来，吩咐道：“玉钟，你去给二少爷说一声，我晚上不在府里吃了；再去趟后院，让厨房别再准备我那份。”彩袖拿了件鹤氅出来